מגיפת הקורונה הולכת ומתפשטת ברחבי העולם ומספר החולים, ולמרבה הצער גם המתים, גדל בקצב אקספוננציאלי. בימים אלה, מיליוני בני אדם בישראל מתכנסים בבתיהם וממעטים לצאת על מנת למנוע התפשטות מוחלטת של הנגיף שעלול להמשיך ולגבות חיים. מחקרים ראשוניים ונתונים שהחלו להיאסף ממדינות שונות ברחבי העולם משרטטים תמונה מדאיגה: הקשר בין השמנה לבין הסיבוכים ותמותה מנגיף הקורונה.
עוד בעניין דומה
על פי הנתונים המתפרסמים באיטליה – מוקד ההתפרצות באירופה – 99% ממקרי המוות משויכים לאנשים שסבלו ממחלות רקע שכיחות – בעיקר סוכרת, יתר לחץ דם, נשימה ומחלות לב. מחלות כרוניות אלו מהוות נטל משמעותי על מערכות הבריאות בארץ ובעולם זה שנים רבות, וכולן נקשרות באופן ישיר לעודף משקל ולהשמנה קיצונית. מחקרים רבים מצאו שהשמנה היא גורם סיכון מוגבר להיצרות כלי הדם, יתר לחץ דם וסוכרת והיא מעלה את השכיחות להופעת סרטן ובעיות נשימה.
מחקר חדש ומדאיג שביצע שירות הבריאות הלאומי בממלכה המאוחדת מצא שכשני שלישים מהחולים הקשים בוירוס הקורונה שאושפזו בטיפול נמרץ במדינה סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר
בנוסף, הקשר בין השמנה למערכת חיסונית מוחלשת וכן נטייתם של אנשים עם משקל עודף לסבול מתחלואה קשה יותר של מחלות ויראליות, כולל של שפעת עונתית, תועדו במחקרים רבים. לפני כעשור ארגון הבריאות העולמי, שזיהה את הקשר בין השמנה לבין מחלות רבות, הכריז עליה כמגיפה – זמן רב לפני התפרצות נגיף הקורונה בעיר ווהאן בסין.
השבוע סיקרו העיתונים בבריטניה מחקר חדש ומדאיג שביצע שירות הבריאות הלאומי בממלכה המאוחדת. החוקרים מצאו שכשני שלישים מהחולים הקשים בוירוס הקורונה שאושפזו בטיפול נמרץ במדינה סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר. בניגוד לתפישה הרווחת שסיבוכי הקורונה מתרחשים רק אצל אוכלוסיה קשישה, קרוב ל-40% מהחולים היו מתחת לגיל 60. מסקנות המחקר תומכו בהחלטת רשויות הבריאות בבריטניה והוסיפו לרשימת גורמי הסיכון לסיבוכים מהמחלה גם את "השמנת היתר (40 BMI ומעלה) מפני שהיא עלולה לגרום לאי ספיקה נשימתית (ARDS), אחד הסיבוכים החמורים של חולי קורונה שמגיעים לטיפול נמרץ.
הנתונים בישראל אינם מעודדים: על פי נתוני המכון הלאומי לחקר מדיניות בריאות, יותר ממחצית מהאוכלוסיה סובלת מעודף משקל והשמנת יתר ולכן לפני כשנתיים גם ההסתדרות הרפואית קבעה שהשמנה היא מחלה. על אף מאמצים הנעשים במערכות הבריאות, גם בישראל שיעור ההשמנה הולכים ותופחים בהשוואה למדינות מפותחות אחרות.
מערכת הבריאות תצטרך לעשות התאמות – להגדיל את מספר מיטות אשפוז, להוסיף תקנים של רופאים ואחיות ולמלא את המחסנים בציוד, אבל גם לשנות סדרי עדיפויות ולהשקיע במניעה ולא רק בריפוי של מחלות
אין ספק שמערכת הבריאות ניצבת בפני אתגרים רבים בניסיון לטפל במשבר הנוכחי ופועלת כמיטב יכולתה על מנת לעצור את מגיפת הקורונה ולמנוע אבידות בגוף ובנפש. ראשי המערכת עסוקים ובצדק בהגדלת מספר הבדיקות, ברכישת מכונות הנשמה ובבידוד של החולים שעלולים לסכן את הציבור. יחד עם זאת, ביום שבו יסתיים הכאוס המטורף שהעולם נאלץ להתמודד איתו, אסור יהיה לשכוח לטפל במגיפת ההשמנה שגובה מיליוני קורבנות בכל שנה ברחבי העולם.
מערכת הבריאות תצטרך לעשות התאמות – להגדיל את מספר מיטות אשפוז, להוסיף תקנים של רופאים ואחיות ולמלא את המחסנים בציוד, אבל גם לשנות סדרי עדיפויות ולהשקיע במניעה ולא רק בריפוי של מחלות. אם לא נפעל לשינויי אורח החיים, מגיפת הקורונה אולי תיעלם, אבל מגיפת ההשמנה עלולה להמשיך להכות בנו ולגבות הרבה יותר קורבנות.